这些雇员里有技能熟练的工匠、大学毕业生和办公室职员，他们都被视为具有经理人潜质的人。他们来到伦敦西南30英里的桑德赫斯特，接受为期两天的领导才能培训，目的就是要培养和测试这些潜质。
一位学员表示：“与刚来参加培训时相比，我已经是另一个人了。”另一位学员表示：“你必须全心体验，把怀疑放在一边，沉浸在培训的场景中，这样你就能从中获得更多东西。”
培养领导者
这是正是企业希望看到的结果，因为它们正在增强对领导才能、团队建设和人力管理的关注，以提高企业运转效率。培养领导者并非易事：提升某个工作表现优异的员工并不能确保他能成为一个成功的领导者。有时候，情况可能恰恰相反。
乍看之下，很难看出桑德赫斯特提倡的英国陆军领导概念与现代企业能有什么联系，特别是这里保留着在21世纪看来有些古怪甚至是多余的传统。然而，该院负责所有军官培训事宜的帕特里克•汤姆林森(Patrick Tomlinson)表示，为期44周的军官培训计划并非一成不变，而是一直在演变。威廉王子(William)和哈里王子(Harry)都曾在该军官培训计划受训。
他表示，为反映陆军对军官发展态度的转变，课程在2002年做了调整，桑德赫斯特皇家军事学院将作为终生发展计划的基础和起点。在军官生涯的不同阶段，如果想获得晋升，还需要学习更多课程。
汤姆林森上校表示，军校还改进了培训计划，以反映年轻军官工作内容的日渐复杂。冷战那种可知性已为另一种敌人所取代。另外，还有新的需求（例如来自媒体的需求），以及许多企业经理和领导者面对的职场问题。
开发军官才能
有些企业希望培养员工成为高管或首席执行官所需的素质，与此最有关联的可能是英国陆军相对较新的词汇——“军官才能”(officership)。这建立在该学院的核心价值观和风气之上，并向学员灌输责任感、榜样观和领导能力。
“你必须明白，（作为一名年轻军官）你需要承担法律义务，遵守行为规则，”汤姆林森上校表示。“你能始终遵守这种守则吗？你必须做到好上加好，因为你站在高处，如果摔下来，就会摔得很惨。”这和现代首席执行官承担的责任极其类似。
自然，企业派员工前往桑德赫斯特学院，并非希望他们回来时像个军官，或是希望他们体验军官培训课程中较为艰苦的方面。例如，在桑德赫斯特受训的第六周，军校学员受命围绕威尔士山进行36小时的行军，以强调在完成任务过程中团队合作的至关重要性。
激励发展集团(Inspirational Development Group，缩写IDG)的商业主管安迪•佩尔金斯(Andy Perkins)表示：“（从桑德赫斯特学院来的）一些思想会在整个培训过程不断重复，但你需要用客户的语言把它们包装起来。”
过去5年，IDG在桑德赫斯特为巴克莱(Barclays)、大东电报局(Cable and Wireles)、葛兰素史克(GlaxoSmithKline)和可口可乐(Coca-Cola)英国分公司等企业开办了培训课程，目的是以有意义的方式将来自军事领导才能的课程应用到有抱负的企业领袖身上。
“桑德赫斯特人首先是要准备成为领导者——他们可以在离开这里以后再学习技术技能，”IDG-桑德赫斯特合作项目主管、前陆军军官汤姆•布洛尔(Tom Blower)表示。“我们把学员招收进来，把这些教给他们。许多组织的问题在于，人们走上了领导岗位，却不知道该怎么做。”
灌输服从者才能
不过，除了领导才能，IDG还希望灌输“服从者才能”(followership)的概念。佩尔金斯表示：“军队的成功不是因为有埃尔•熙德(El Cid)这样的英雄领袖，它们的成功还需要有一个由得力的服从者组成的非常强大的团队。”这与军事方略是一致的：在任何时候，军官都既是一名领导者，也是一名服从者。
该公司的课程变化多样，会根据客户的不同需要，将不同的体能和文化课程组合在一起。
桑德赫斯特的培训时间也会不同。Lloyds TSB的课程时间最长，由几组为期两至三天的课程组成，分布在14个月内。过去3年，该公司已派遣约500名Group Operations员工前往桑德赫斯特接受培训。
Lloyds TSB旗下Group Operations的主管保罗• 贝克(Paul Baker)表示：“在一个像我们这样复杂的机构，在业务团队中工作需要团队协作、领导能力和卓越的后勤保障。事实证明，桑德赫斯特的培训课程确实成功地在我们的管理团队中培养了这些特质。”
桑德赫斯特的核心任务是培养随时准备接受任命的“普通军官”。汤姆林森上校表示，下一步将是与所选职业道路相关的针对性培训，例如步兵或皇家炮兵队(Royal Artillery)。
当年轻军官晋升为上尉、少校或更高军衔时，他们将接受进一步培训，内容不仅包括军事技能，还包括植根于桑德赫斯
