2005年的冬天,在王怀南的记忆中格外深刻。那时候,这位后来的“谷歌之父”刚刚经历了一场职业生涯中前所未有的震荡——被迫离开雅虎中国的一拍网,签约新东家Google出任亚太区市场总监。
时间闪回到2005年8月,雅虎中国被阿里巴巴全面并购,一拍网自然也被收入囊中。然而,就在这次收购宣布的几星期之前,王怀南才刚刚上任一拍网总经理一职。为此,他卖掉了住在西雅图的房子、带着身怀六甲的妻子回到了阔别16年的中国。
“我没有想离开雅虎(中国)去Google,是雅虎把我们出卖了。我觉得在那种情况下我没有办法高高兴兴地留下来。”2007年1月12日,已经离开Google并开始自己创业的王怀南提起那次“离开”,依然难以平静,“我觉得我当初的决定(离开雅虎中国)是对的,你看看一年之后的雅虎中国,现在变成什么样子了。”
当然,如今的雅虎中国到底如何,已经完全与王怀南无关了。他现在的所有精力都放在了新公司的培育上——“babytree”,这是王怀南与易趣创始人邵亦波正在推出的一个全新的网站。
在当日接受完《中国新时代》的采访后,王怀南还热情地邀请记者参观了他的新公司。“你今天看到的这家小公司,也许5年后就是一家伟大的公司。”在去往“babytree”的路上,王怀南兴奋地对记者说。
最艰难的时期
在一间20平米左右的房间内,10来个年轻人各自井然有序地忙碌着。他们的平均年龄不到30岁。
“我招的人里面首先就是技术人才,这是互联网行业的一大特色。”王怀南说,互联网最大的消耗就是人才,它不像传统企业,需要厂房等硬件设施。互联网行业就需要“机器+人”,而且机器是越来越便宜,人才是越来越难获取。
在这个行业打拼多年,王怀南感叹:“互联网行业其实是一个不容易迅速成功只容易迅速失败的地方。Google算是‘迅速’成功了,但是也做了7年的时间。”
正值不惑之年的王怀南对事、对人已经看得很清。比如在互联网这个“圈子”中,各色人物具有,但与他志同道合的并不多,“有5、6个朋友能算是知己的,亦波算是其中一个。”
王怀南说,他和邵亦波的合作首先基于对中国有高度的使命认知——希望在这个混乱但却是迅速发展的行业中创造出自己的价值。因此,“合作只是早晚的事情。”
“我和亦波不同的是,他研究生一毕业,就自己创业了。我研究生毕业的时候,觉得自己还需要学点东西。等于是别人在创业的时候,我在一些大公司里练习。别人创业成功了,我也在大公司里演练得很好了。最后,我们是殊途同归。中国需要两种经验都有的人。”
在王怀南看来:“每个人的使命不一样,我的使命就是在现在开始创业。”
除了风投的投资,王怀南和邵亦波也分别拿出了自己的一部分钱来做这家新公司。“这个事情的关键在于,你自己拿出钱来做和你自己没有出钱来做,对公司的感觉是不一样的。我们从第一天做这家公司的时候就说好了,不管我们需要不需要自己的钱,都要拿自己的钱投入到这家公司中。我们每花公司的一分钱,就都会想想。不该花的钱不会乱花,而该花的钱会迅速地把它花掉。”
二人的分工十分明确,由王怀南来负责具体运营。王是公司的董事长和CEO,邵是公司董事。“我需要参考他意见的地方其实非常确切,我需要知道一个公司在现在这个阶段该如何去运作。因为我本人没有做过一家从零到二、三十人的公司,我以前加入的公司都很大。”王怀南说。
在大部分时间里,邵亦波依然会在美国。“babytree”并不是邵目前惟一做的事情,当然,人在国外对他有一个好处,就是可以随时看到并学习那些新的模式。
“对于我来说,最艰难的时期是现在。我想在这个时刻,尤其是接下来的一年,他对我的指导作用会最大。”王怀南知道,他这一次的困难在于如何开始。
给父母辟一方“净土”
王怀南的第二个孩子出生在北京,今年刚刚1岁,大儿子今年6岁。邵亦波也有两个孩子,年龄都与王怀南的孩子相仿。
“他有一个男孩、一个女孩,比我更幸运一些。”王怀南笑着说,王的两个都是男孩。
正是从孩子身上,他们发现了一个问题,而就是这个问题的背后,隐藏着巨大的商机,他们的新公司也由此而生。
2005年,当王怀南带着妻子回国时,他们首先感受到的是生活上的巨大差异——人与人之间极度缺乏交流——在他们所住的一幢33层的大楼里,每天只有下班后或周末时能够碰到他们的邻居们。而带着孩子的家长们也只有这点时间可以交流,孩子们也只能在一层的大厅里一起玩上那么一会儿。
“我们有第一个小孩的时候住在美国的西海岸。那里每家都有自己独立的房子,邻居彼此间的关系都很融洽。整个社区的系统十分完善,孩子们有在一起玩耍的地方,母亲也有相互交流的地方。”王怀南感叹,
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