软能力是社会心理学术语。它们跟人的情商很有关系。它们是人格特质、社交礼仪、语言沟通能力、个人习惯、品德和乐观态度的体现。它们把我们个人与同等硬能力的他人区别开来。而硬能力是职场上对专业技术的要求，更多的是智商的体现。
软能力是相对硬能力而言的。后者是可定量的专业能力，是你从事某职业所必需的工作技能。如果你是医生，你的医学院毕业证书和医生执照，都是硬能力的指标；你治好了或救活了多少病人，这种业绩可定量来显示你的硬能力。如果你是学生，你的学习能力就是硬能力，它可用你的每科目成绩和学历来定量。
既然是相对而言，有些软能力对某些人却是硬能力。比如大众言说能力对节目主持人属于专业能力，故是硬能力，可对我们大多数人来说它是软能力。不言而喻，体育运动能力是运动员的硬能力。
软能力，有很多。每个人的情况不一样。比如，我儿子所在的纽约当地初中今年强调“character education”(性格教育)，往年有“good citizenship ”(好公民)和“sense of community”(社区意识)教育。这些都是素质教育的软能力部分。美国的中小学教育强调能力培养和潜力开发，很多都是软能力。读者会在《软能力》这本书中看到这一点。
我写《软能力》这本书的目的，是想抛砖引玉，给读者提供这样的思考角度：只具备硬能力而缺乏软能力的人是跛子，是有水倒不出来的花瓶。缺乏软能力是影响就业的死穴。只有软硬结合，才能胜任职场的需求，你才会更容易成功幸福。
我们目前最迫切需要提高的软能力是：性角色塑造、当众言说、独处、体育运动、诚信和公共事务参与。我在书中探讨了它们对咱们中国人提高综合素质的作用。在此我就不赘言了。以后，我会继续贴一些有关文章。
我相信，与其发牢骚埋怨国家和社会，不如努力提升自己，积极参与。让我们大家都尽力尽心，有钱出钱，有才出才。经过几代人的坚持努力，咱们中国人的所谓素质问题一定能解决。
